私は自販機とベンチが設置されている場所を見かけると、つい一服したくなっちゃうんですよね。先日も駒ヶ根駅前の自販機で「ジョージア 贅沢ミルクのカフェオレ」を購入して、そのへんに座ってぼーっと景色を眺めていました。
目の前でタクシーが３台、客待ちをしていました。私はあまりにも暇だったので、ふと「このタクシーがお客を乗せて駅前を出ていったら何分くらいで戻ってくるんだろう？」と思い、観察することにしました。で、個体を識別するためにその３台のナンバープレートを見たら、４桁のナンバー (一連指定番号) のところが３台とも 2000 番台だったんです (20-01 とか 20-25 とか 20-26 みたいな)。
珍しいこともあるもんだなあ。でも３台とも同じタクシー会社の車両だったので、
- 仮説 1: 社長のラッキーナンバーが「2525」だからとかそんな理由で、会社として 2000 番台の数字にこだわりがある。
- 仮説 2: たまたま同じ時期に一括で車両登録をした。
とかの理由なのかな、と思いました。
その３台のあとにも入れ替わりで何台かのタクシーがやって来たので追加で確認したところ、「なんと」というべきか「やはり」というべきか、その会社の車両は 100% 2000 番台でした。……ここまでなら私の仮説もかなり有望と思われたのですが、驚くなかれ、別のタクシー会社のナンバーも 100% とまではいかないものの、８割か９割くらいは 2000 番台だったんです。
明らかに作為的だなあって思いますよね。「駅前を出ていったタクシーが何分で戻ってくるのか？」なんてどうでもよくなってしまった私は、居住地である飯田市でもタクシーを見かけるたびにナンバーを確認しました。やはり 2000 番台のタクシーが８～９割でした。国交省かどこかから「タクシーには 2000 番台を割り当てるように」みたいな通達が出ている？でもネットで調べてもそのような情報は得られませんでした。だいたい「希望ナンバー」なんて制度があるくらいだから、希望しなければ空いている番号が適当に振られるもんなんじゃないでしょうか (緑ナンバーはちがうのかもしれないけど)。それに「タクシー」で画像検索すれば、よその県の 2000 番台じゃないナンバープレートを付けたタクシーがいくらでもヒットします。
けっきょく真相は未だ不明でモヤモヤしてます。今のところの自分の中での有力な仮説は「長野県の運輸支局の中の人の都合で、タクシーなら何番台、みたいに業種ごとにまとまった範囲を割り当てとけばなにかと仕事が捗る」みたいな事情があり、その結果長野県だけ (あるいは南信地方だけ？) のローカルルールが出来上がったんじゃないかと思ってます。あんまり機会がないですけど、よその土地に行ったらまずタクシーのナンバープレートを観察して、真相究明に努めてまいりたいと考えています。